Celebrando la Semana de la Arqueología: Conoce al talento detrás de las trincheras que desmiente mitos

Pregúntele a cualquier arqueólogo qué preguntas le hacen con frecuencia y probablemente mencionará al menos una de ellas:

Estas preguntas resaltan malentendidos comunes acerca de la arqueología, un campo que a menudo está mal representado y mal entendido.

La arqueología y, en términos más amplios, recursos culturales, es más que simplemente excavar en la tierra: se trata de descubrir las historias no contadas de la humanidad, preservar la historia y conectar con el pasado de maneras que moldeen nuestra comprensión del presente. Los recursos culturales incluyen la gestión y planificación de recursos culturales, la preservación histórica, las relaciones indígenas y la etnografía, y más. En SWCA, nos enorgullece celebrar la Semana de la Arqueología destacando el increíble trabajo de nuestros expertos, quienes aportan pasión, experiencia y un profundo respeto por el patrimonio cultural a cada proyecto que emprenden. La Semana de la Arqueología se celebra tradicionalmente a nivel estatal en todo Estados Unidos.SWCA se toma un momento para celebrar el trabajo excepcional de nuestros arqueólogos a escala nacional.

Únete a nosotros mientras nos conectamos con Anna Gilmer y David Markus, dos talentosos miembros del equipo de recursos culturales de SWCA, para celebrar sus historias, desmentir mitos de la arqueología y descubrir los roles dinámicos de los arqueólogos actuales (que se parecen más a ti que a Indiana Jones).

Geoarqueología y crecimiento de equipos: las reflexiones de Anna Gilmer

Anna Gilmer, Jefa Sénior del Equipo de Recursos Culturales de la oficina de SWCA en Chicago, ha sido un miembro clave del equipo desde 2017. Comenzó su trayectoria en SWCA como técnica de campo a demanda y, desde entonces, ha aprovechado su maestría en antropología, con especialización en geoarqueología, para asumir funciones cada vez más amplias. Su experiencia en el análisis de suelos, sedimentos y artefactos le permite desentrañar el contexto y la integridad de los sitios arqueológicos, aportando información sobre cómo fueron enterrados y si han sido perturbados.

Impulsada por una mentalidad práctica, Anna optó por una carrera en consultoría en lugar de la academia o el trabajo en museos. Disfruta del reto de diversos proyectos y de la oportunidad de resolver problemas específicos de cada caso. Como dice Anna: «Soy una persona muy práctica. Me gusta la idea de que un proyecto sea un caso práctico en sí mismo. Trabajamos en ese caso, obtenemos todos los datos necesarios para completarlo, lo resolvemos y pasamos al siguiente. Me gusta cómo la consultoría nos sigue ofreciendo nuevos retos y nuevas aventuras, y cómo puedes pasar de un proyecto a otro y aportar nuevas perspectivas y lecciones aprendidas».

Anna Gilmer supervisa una excavación de trinchera dentro de un sitio arqueológico en los suburbios de Chicago.

Anna aborda malentendidos comunes sobre los recursos culturales, señalando: «Creo que los clientes a menudo se preocupan cuando encontramos recursos culturales. Encontrar recursos culturales no significa que el proyecto no pueda continuar. No todos los recursos culturales se consideran 'significativos' y cada recurso puede tener significados diferentes. A veces, brinda la oportunidad de interactuar con otra parte interesada de una manera nueva. Nuestro papel es ayudar a los clientes a explorar el panorama de los recursos culturales».

Su experiencia en geoarqueología va más allá del examen de artefactos. «La geoarqueología implica que no solo observo los artefactos de un yacimiento. Examino los suelos y sedimentos donde se encuentran. Los geoarqueólogos examinan todo, desde el grano de arena hasta el paisaje completo, para determinar si el yacimiento se encuentra en un buen contexto y si está intacto. Nuestras preguntas de investigación suelen responder a preguntas como cómo se enterró el yacimiento, cómo era el paisaje en la época en que vivían allí y qué perturbaciones pudieron haber sufrido los artefactos después de que el yacimiento fuera enterrado».

De cara al futuro, Anna está entusiasmada con el continuo crecimiento del equipo de Recursos Culturales en Chicago. «Hemos crecido significativamente en los últimos años y nuestro trabajo es cada vez más variado. Abarca más estados y la envergadura de los proyectos es cada vez mayor. Cuanto más complejo es el proyecto, más podemos practicar nuestras habilidades arqueológicas, interactuar con las partes interesadas de forma significativa y pensar con creatividad, y eso es lo que más disfruto hacer».

Anna Gilmer navegando en kayak por el río DuPage en el norte de Illinois

Generar confianza y preservar el patrimonio: la perspectiva de David Markus

David Markus, arqueólogo jefe e investigador principal de la oficina de SWCA en Portland, pasó del ámbito académico a la gestión de recursos culturales (GRC), donde descubrió su pasión por los aspectos regulatorios y técnicos de la arqueología. Al reflexionar sobre su experiencia, David comparte: «Tengo formación como arqueólogo histórico. Me ocupo de la cultura material y de períodos históricos desde aproximadamente 1550 en adelante. Normalmente, en todos nuestros proyectos surge algo histórico, y puedo experimentar con los artefactos y reflexionar sobre cómo interpretarlos».

David, quien anteriormente fue profesor adjunto en la Universidad de Clemson, aprecia la naturaleza colaborativa de la consultoría, en contraste con el trabajo solitario que experimentó en el ámbito académico. Destaca el valor de la arqueología, afirmando: «Valoramos estos recursos no solo como objetos, sino como información cultural, un legado de la historia y el paisaje. Protegemos estos recursos no porque tengan un valor monetario intrínseco, sino porque valoramos la protección de nuestra historia y cultura colectivamente».

David también destaca el papel de CRM en la producción de la mayoría de los datos arqueológicos en Estados Unidos, contribuyendo al registro científico y preservando el patrimonio cultural. David enfatiza la importancia de comprender el panorama general: “En teoría, desarrollamos un alcance de trabajo. Excavamos hoyos. Ayudamos a los clientes a determinar qué permisos solicitar. Nos comunicaremos con las tribus y las agencias. Pero, en definitiva, se trata de ayudar a los clientes a comprender cómo van a continuar la trayectoria histórica y la narrativa de un sitio. La historia no es estática. Somos parte de ella”.

David Markus en acción en un sitio de excavación

Al abordar malentendidos comunes sobre el proceso regulatorio, David aclara: «La gente generalmente cree que tenemos más capacidad y autoridad sobre lo que se hace con los materiales que encontramos. Nuestro paso en el proceso es consultar, hacer recomendaciones y trabajar para asegurarnos de que cumplimos con los estándares. Nuestra función no es dictar. No somos la autoridad final. Estamos aquí para colaborar con nuestros clientes y guiarlos a través del proceso regulatorio».

David elogia el compromiso de SWCA con la investigación científica, propiedad de los empleadosy fomentando un entorno colaborativo que empodere al personal para realizar un trabajo significativo. Señala: «Podemos ser una solución integral para nuestros clientes. Como empresa multiservicio que abarca recursos naturales y culturales, y todo lo que abarca bajo estas amplias áreas, podemos integrar todas estas piezas para crear una visión científica integral». Este enfoque se alinea con la misión de SWCA de equilibrar el cumplimiento normativo con contribuciones científicas de impacto.

Al destacar la importancia de la participación de los empleados, David explica: «Le damos mucha importancia al aspecto científico. El personal tiene mucha más autonomía para decir: 'Quiero hacer estas cosas y estoy capacitado para hacerlas porque tengo una participación en la empresa'. Somos nosotros, colectivamente, como empleados, quienes dictamos cómo la empresa enfrenta los obstáculos, en lugar de un inversor de bajo presupuesto, un inversor de riesgo o financiación externa».

David Markus en el campo.

Un compromiso con la preservación y el descubrimiento

En SWCA, nuestros arqueólogos no son solo científicos: son narradores, educadores y defensores de la preservación cultural. Ya sea descubriendo los restos de una trinchera defensiva asociada con un Presidio de Santa Fe del siglo XVIII, colaborando con comunidades tribales o diseñando métodos innovadores de excavación y análisis, su trabajo garantiza que las historias del pasado no se pierdan en el tiempo.

Con motivo de la Semana de la Arqueología, los invitamos a conocer más sobre el increíble trabajo que realizan el equipo de SWCA y los arqueólogos en general. Únanse a nosotros para honrar la dedicación y la experiencia de los arqueólogos que lo hacen posible.

¿Listo para explorar una carrera en arqueología en SWCA? Infórmate sobre las oportunidades profesionales visitando swca.com/carreras.