Apoyo ambiental para la línea de transmisión TransWest Express

SWCA ha sido el principal consultor ambiental de TransWest, brindando asesoría y estrategias regulatorias y de recursos en todos los aspectos del proyecto. SWCA ofreció servicios que incluyeron apoyo en la gestión del programa, obtención de permisos ambientales, coordinación con agencias de alto nivel, gestión de recursos biológicos y culturales, cumplimiento ambiental, estrategias de mitigación, restauración ecológica, planes de gestión de residuos y más. SWCA realizó todos sus servicios con un profundo conocimiento de los recursos naturales y culturales de la región intermontañosa, así como una comprensión detallada de la biología de las especies y la ecología de los sistemas para analizar los efectos del proyecto, comprender las funciones críticas para su prevención y minimización, y proponer las mejores prácticas de gestión y enfoques de mitigación adecuados. Gracias a un equipo de gestión de proyectos y recursos especializado, y a una eficaz recopilación, análisis y planificación de datos, SWCA colaboró ​​estrechamente con TransWest para brindar resultados inmediatos y resolver sus problemas más complejos en materia de permisos ambientales, mitigación y cumplimiento.

Servicios de SWCA

• Realizar coordinación de alto nivel entre agencias: SWCA brinda apoyo en la obtención de permisos a nivel de condado, estatal y federal para el Proyecto de Transmisión TransWest Express. Este proyecto involucra a agencias reguladoras como la Oficina de Administración de Tierras (BLM), el Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS), el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (USFWS), la Oficina de Reclamación de los Estados Unidos, diversas agencias estatales y múltiples entidades tribales. SWCA coordinó con múltiples agencias federales y estatales, dos Bosques Nacionales y más de 12 oficinas de la BLM. SWCA revisó documentos de permisos de todo tipo, participó en reuniones públicas y colaboró ​​en el desarrollo de estrategias para garantizar el cumplimiento del proyecto con las leyes ambientales estatales y federales pertinentes. La Declaración de Impacto Ambiental (EIS) y la Declaración de Decisión (ROD) finales requirieron la participación de las agencias colaboradoras y del cliente para asegurar que el diseño final del proyecto incorporara las restricciones y estipulaciones de la ROD. El equipo de SWCA redactó cartas de respuesta y, con la aprobación de TransWest, las envió a los gobiernos locales, agencias y al público para abordar preguntas y comentarios que requerían respuesta, y resolvió de manera proactiva cualquier posible problema antes de las audiencias.
• Permisos ambientales y apoyo en materia de cumplimiento: Mediante estudios de campo y la coordinación entre varios distritos del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. y oficinas estatales, SWCA obtuvo la emisión del permiso 404 y las certificaciones 401 de la Ley de Agua Limpia. Como parte del proceso para obtener un Permiso de Ubicación Industrial de Wyoming (WY ISC), el equipo de SWCA implementó un exitoso plan de divulgación pública para difundir la información y los análisis necesarios y relevantes para la solicitud a los gobiernos locales y al público en general de los condados de Carbon y Sweetwater, Wyoming. SWCA también elaboró ​​una guía sobre todos los asuntos relacionados con la Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA, por sus siglas en inglés), incluidas las estrategias de monitoreo y mitigación para especies amenazadas y en peligro de extinción, el desarrollo de los formularios SF 299 y la revisión de la Ley Nacional de Política Ambiental (NEPA, por sus siglas en inglés) y la Ley Nacional de Preservación Histórica (NHPA, por sus siglas en inglés).
• POD completo preparado: SWCA elaboró ​​un POD y la documentación asociada que incluye el desarrollo de planes específicos del proyecto, entre los que se encuentran un plan de cumplimiento ambiental, un plan de recursos hídricos, un plan de recuperación, un plan de control de la erosión, un plan de gestión de residuos y un plan de gestión de especies invasoras.
• Elaboración de estrategias de mitigación y planes de acción para especies en peligro de extinción: SWCA evaluó los posibles impactos del proyecto e identificó las medidas que se tomarán para evitar y minimizar los impactos en especies amenazadas y en peligro de extinción, como la tortuga del desierto, el búho moteado mexicano, el mosquero saucero del suroeste y la planta trepadora de Ute. SWCA también desarrolló protocolos de monitoreo para la evaluación del hábitat de especies de plantas amenazadas y en peligro de extinción en toda la cuenca de Uintah.
• Urogallo de las artemisas: SWCA también ofrece servicios de apoyo para el desarrollo de estrategias de mitigación para el urogallo de las artemisas, incluyendo la elaboración de un modelo de evaluación de impacto ambiental (EIA) que evalúa los posibles impactos de los proyectos en esta especie e identifica los tipos y cantidades de acciones de mitigación y conservación necesarias para compensar dichos impactos. El proceso de EIA desarrollado por SWCA ha sido citado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (USFWS) y la Oficina de Administración de Tierras (BLM) como parte del marco de análisis para todas las principales líneas de transmisión en el oeste de Estados Unidos.
• Estudios de recursos naturales: Se realizaron estudios para evaluar el impacto de la línea de transmisión propuesta sobre el urogallo de las artemisas, plantas y animales amenazados y en peligro de extinción, la caza mayor y la fauna y vegetación en general a lo largo de los 753 kilómetros de derecho de vía. Estos estudios de recursos biológicos se llevaron a cabo en 11 oficinas de campo de la Oficina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés), cuatro estados y decenas de condados. El equipo también proporcionó expertos en recursos naturales para realizar estudios de especies invasoras terrestres y acuáticas en toda el área del proyecto.
• Análisis espacial SIG y/o análisis estadístico de datos: El proyecto abarca extensos conjuntos de datos SIG, geodatabases, herramientas de seguimiento del proyecto y la finalización de tareas, realineamientos y ajustes de infraestructura derivados de la información sobre recursos, y cartografía. Esto incluyó la incorporación de conjuntos de datos de más de 12 oficinas de campo de la BLM, el USFS, el USFWS y diversas agencias estatales. Todos los datos y mapas se crearon con Esri ArcGIS 10.0 o posterior. El análisis espacial de las limitaciones de recursos en relación con la infraestructura del proyecto es continuo y permanente para minimizar y evitar impactos relacionados con la ubicación de los elementos del proyecto dentro del derecho de vía.
• Recogida y análisis de datos: Los análisis incluyeron estudios sobre geología y recursos minerales, aspectos sociales y económicos, vegetación y vida silvestre en toda el área del proyecto, que abarca seis estados.