Histórias da SWCA: Vicky Amato

Por trás de cada projeto na SWCA, existem pessoas com histórias únicas.

"Histórias da SWCA" é uma nova série mensal que destaca as pessoas por trás do nosso trabalho. Cada matéria explora a trajetória e a carreira de um funcionário — o que o trouxe para a SWCA, o que o motiva e como seu trabalho contribui para nossa missão e impacto.

Criada no Reino Unido, em um país que ela carinhosamente descreve como uma "ilha úmida", Victoria Amato não previa uma carreira em incêndios florestais — "Incêndios não estavam exatamente nos meus planos", brincou. No entanto, o planejamento para incêndios florestais tem sido o cerne da carreira de Vicky por quase duas décadas.

Hoje, como Planejadora Ambiental Principal sediada em Denver, Colorado, Vicky e a Equipe de Serviços de Incêndio estão celebrando um marco importante: 100 Planos Comunitários de Proteção contra Incêndios Florestais (CWPPs, na sigla em inglês) foram concluídos em todo o país.

Vamos conhecer a Vicky.

Projeto do Plano de Proteção Comunitária contra Incêndios Florestais do Condado de Hardin, no sul de Illinois, em 2020.

Plano de carreira

A trajetória acadêmica de Vicky começou na área de ecologia e vida selvagem. Enquanto cursava seu primeiro mestrado na Universidade de Edimburgo, ela teve seu primeiro contato com a queima controlada como ferramenta para aprimoramento de habitats — um ponto de virada que despertou seu interesse em pesquisas sobre incêndios. Essa curiosidade a levou a participar de um programa de verão de pesquisa de campo com um grupo de estudantes da Universidade Estadual do Colorado (CSU) e, posteriormente, a retornar à CSU para dar continuidade aos seus estudos de pós-graduação, com foco nos efeitos pós-incêndio sobre a vida selvagem.

Victoria Amato e Emily Geery em uma reunião sobre incêndios.

História de origem da SWCA

Quando Vicky ingressou no escritório da SWCA em Albuquerque, em 2007, ela havia acabado de concluir o mestrado e a SWCA estava apenas começando a explorar os serviços de combate a incêndios florestais. Na época, a SWCA havia concluído apenas alguns projetos relacionados a incêndios e os Planos Comunitários de Proteção contra Incêndios Florestais (CWPPs, na sigla em inglês) ainda estavam surgindo em todo o país. Com o aumento do financiamento para o planejamento de incêndios florestais, a SWCA (especificamente, Joseph Fluder, então Diretor do Programa de Recursos Naturais de Albuquerque, Anne Russell e Emily Geery) viu uma oportunidade de crescer nessa área.

Vicky ajudou a construir o programa desde o início — introduzindo a modelagem de incêndios na equipe de SIG (a mesma abordagem que ainda usamos 19 anos depois!), aprimorando as abordagens do CWPP e, o mais importante, desenvolvendo relacionamentos sólidos e baseados na confiança com os clientes. O que começou com um ou dois planos por ano expandiu-se de forma constante, tanto geograficamente quanto em escopo.

Hoje, a equipe principal de Serviços de Incêndio da SWCA, composta por cerca de 20 pessoas, realiza de 10 a 15 Planos de Prevenção de Incêndios Florestais (CWPPs) anualmente, além de planejamento de incêndios florestais para concessionárias de serviços públicos, apoio federal a incêndios, mitigação de riscos e um trabalho crescente de recuperação pós-incêndio. A equipe está cada vez mais integrando os esforços em relação a incêndios, água e restauração para ajudar comunidades em todos os EUA a se tornarem mais resilientes na preparação e no período posterior a incêndios florestais.

Victoria Amato (à esquerda) e Joseph Fluder (à direita) durante a excursão fluvial do Grand Canyon organizada pela SWCA em 2023.

Victoria Amato fez uma apresentação na Conferência Britânica sobre Incêndios Florestais de 2024. Ela apresentou o trabalho em conjunto com Linda Kettley (Firewise UK) e Fiona Newman Thacker (Universidade de Wageningan).

O que significa para Vicky a participação dos funcionários na propriedade da empresa

Para Vicky, ser sócia-funcionária significa ter responsabilidade e motivação para produzir um trabalho de alta qualidade. "Nós nos cobramos um padrão muito elevado", diz ela. Esse orgulho se reflete na reputação da equipe de Serviços de Incêndio — construída sobre clientes recorrentes, parcerias sólidas e um trabalho consistentemente confiável. "Somos conhecidos pelo que fazemos, e isso é algo que conquistamos juntos."

Christian Testerman, Arianna Porter e Victoria Amato na Conferência de Restauração de Paisagens Transfronteiriças em Fort Collins, Colorado.