Para onde vai a água: Planejando comunidades costeiras resilientes na Carolina do Norte

Moldadas por rios, enseadas e pelo Oceano Atlântico, as regiões costeiras da Carolina do Norte oferecem milhares de quilômetros de belas paisagens litorâneas. No entanto, devido aos crescentes impactos das mudanças climáticas, essas mesmas vias navegáveis ​​ameaçam o sustento de um litoral repleto de cidades históricas e milhões de habitantes. As comunidades costeiras enfrentam tempestades mais intensas, elevação do nível do mar e alto risco de inundações.

Os pântanos retêm a água das tempestades e ajudam a reduzir os impactos das inundações. Quando a área de uma planície de inundação é reduzida, sua capacidade de armazenamento de água também diminui.

Mitigação proativa de riscos ao longo da costa da Carolina do Norte

A Carolina do Norte lançou seu Programa de Comunidades Costeiras Resilientes da Carolina do Norte (RCCP) em 2021 como uma estrutura para que condados e municípios se preparem para os riscos costeiros por meio de apoio técnico e financeiro. O programa fornece aos governos locais as ferramentas necessárias para definir metas, avaliar vulnerabilidades, priorizar projetos e solicitar financiamento.

Vinte e seis comunidades participaram da primeira fase do programa e receberam assistência técnica e orientação sobre o processo de concessão de subsídios. Desde o início do programa, a Divisão de Gestão Costeira da Carolina do Norte estabeleceu parcerias com a SWCA em seis comunidades na região nordeste do estado: Condado de Washington, cidade de Creswell, Condado de Bertie, cidade de Windsor, Condado de Hertford e cidade de Hertford.

Estratégias diversificadas

Ao longo de oito meses, a SWCA prestou assistência técnica a cada comunidade para facilitar uma avaliação de riscos e vulnerabilidades, concluir um processo de envolvimento comunitário e, em seguida, desenvolver um portfólio de projetos de resiliência que seja proativo, equitativo e sustentável.

Delimitação de bens comunitários (amarelo) e áreas de inundação (azul) em um mapa de elevação do nível do mar e zonas de inundação durante uma reunião pública na cidade de Hertford, Carolina do Norte.

Não existe uma única resposta correta para a adaptação climática. A diversificação do portfólio de projetos de cada comunidade permite que os planos abordem uma ampla gama de preocupações: segurança humana, atualizações de infraestrutura, saúde econômica local e conservação ambiental.

As principais prioridades das quatro comunidades concentram-se na melhoria da drenagem da água e na segurança contra inundações, devido ao terreno plano e à proximidade com o nível do mar. Os projetos de infraestrutura incluem diversas adaptações em áreas sujeitas a inundações, muros de contenção nas margens dos rios, abrigos de emergência e planos de gestão e manutenção da água.

Projetos de resiliência baseados na natureza reduzem o risco de inundações ao destinar terras propensas a alagamentos à conservação e restaurar planícies de inundação e canais naturais. dando à água lugares para ir que têm menor impacto nas comunidades. As comunidades também optaram por estudos de acompanhamento, como mapeamento do uso da terra, pesquisa de viabilidade e avaliação hidrológica da bacia hidrográfica, além de fortalecer a comunicação com os moradores sobre inundações.

“Estamos esperançosos quanto às possibilidades que este programa abre para que as comunidades pensem a longo prazo e busquem financiamento transformador”, reflete Meg Perry, gerente do projeto na SWCA.

Decisões tomadas com base no conhecimento local e na avaliação ambiental.

A equipe de especialistas em recursos naturais e geoprocessamento da SWCA avaliou riscos e vulnerabilidades mapeando os perigos em relação à infraestrutura existente, analisando dados climáticos e identificando áreas onde a resiliência poderia ser aprimorada em consonância com os planos costeiros existentes. A SWCA fez parceria com Consultoria Punchard e estudante de pós-graduação em Planejamento Urbano e Regional da UNC Para apoiar a avaliação de riscos e vulnerabilidades.

Mapas de elevação do nível do mar, zonas de inundação e inundações históricas por tempestades desenvolvidos para o Condado de Bertie, Carolina do Norte.

Funcionários do governo, moradores e Equipes de Ação Comunitária colaboraram conosco para documentar histórias sobre inundações, identificar áreas de risco e compartilhar opiniões sobre possíveis projetos por meio de reuniões presenciais e virtuais de participação pública facilitadas pela SWCA.

Em seguida, nossa equipe de planejamento ambiental orientou cada comunidade na identificação de um conjunto de projetos potenciais, na priorização de opções e na seleção dos projetos mais cruciais para implementação em curto prazo.

Meg Perry discutindo projetos potenciais em uma reunião comunitária no Condado de Hertford, Carolina do Norte.

O programa capacita os governos locais a terem planos de projeto identificados e dados de apoio competitivos para fundamentar suas candidaturas a subsídios de programas federais e outras fontes.

Anne Cabrera, Diretora de Serviços Impulsionados pelo Clima Em resumo, “Ajudamos as comunidades a abordar suas opções de adaptação de forma holística, incorporando elementos como restauração ecológica e soluções de engenharia baseadas na natureza. Essa perspectiva mais ampla sobre as soluções potenciais para mitigar riscos beneficia as pessoas e o meio ambiente em geral.”

Para um mergulho mais profundo, leia o Estudo de Caso do Programa de Comunidades Costeiras Resilientes da Carolina do Norte por meio da Fundação Nacional de Pesca e Vida Selvagem.

Para obter mais informações sobre a SWCA serviços de resiliência e planejamento, contato Meg Perry.