Declaración de Impacto Ambiental Complementaria de la Mina Ray

SWCA fue contratada por ASARCO para completar la Declaración Suplementaria de Impacto Ambiental (SEIS) del Intercambio de Terrenos/Enmienda al Plan de Ray, bajo la supervisión de la Oficina de Campo de Tucson de la BLM y la Oficina Estatal de Arizona de la BLM. Según el intercambio propuesto, ASARCO podría expandir sus operaciones mineras actuales en Ray, cerca de Kearny, Arizona, mediante la adquisición de aproximadamente 10,976 acres de terrenos alrededor de la mina existente, actualmente bajo jurisdicción de la BLM (los “Terrenos Seleccionados”), a cambio de ceder a la BLM aproximadamente 7,304 acres de terrenos privados con recursos únicos que la BLM había identificado previamente como deseables para su adquisición federal en Arizona (los “Terrenos Ofrecidos”). La mayor parte de los Terrenos Ofrecidos se ubican en cuatro grupos de parcelas en las cercanías de Kingman, Arizona.

Este intercambio de tierras tiene una historia compleja, cuya propuesta original data de 1993. SWCA realizó este análisis ambiental como complemento a la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) original, publicada en 1999. El análisis de la DIA complementaria comparó los impactos ambientales de la minería con y sin la aplicación de las regulaciones de gestión de superficie BLM 3809, como ocurriría si las tierras fueran de propiedad privada. Este trabajo permitió a nuestro equipo de proyecto adquirir un conocimiento profundo de cómo las regulaciones BLM 3809 se relacionan con los posibles impactos en todas las áreas de recursos.

Gracias a nuestro conocimiento directo de las políticas mineras de la BLM y nuestra experiencia en los requisitos de la NEPA, SWCA identificó nueve áreas clave de recursos que requerían un nuevo análisis en la SEIS para abordar el fundamento principal de la devolución por parte del Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de la FEIS de intercambio de tierras de Ray de 1999. Esta SEIS incluía dos enmiendas al Plan de Gestión de Recursos sobre cómo administrar las tierras. SWCA prestó asistencia a la BLM en materia de participación pública, consultas sobre la Sección 7 de la ESA, consultas sobre la Sección 106 de la NHPA, participación de las tribus y resolución de protestas.

El cronograma del proyecto enfrentó varios desafíos relacionados con la fuerza laboral federal, los cuales SWCA logró superar mediante una planificación proactiva, el cumplimiento de los hitos clave y la respuesta a las solicitudes de actualización del cronograma por parte de la BLM. El cierre del gobierno, que duró 35 días, desde diciembre de 2018 hasta enero de 2019, impidió la participación del Equipo de Identificación de la BLM durante momentos clave en el desarrollo y la finalización del Borrador de la Declaración de Impacto Ambiental Suplementaria (SEIS), así como el trabajo necesario tras las reuniones de alcance que tuvieron lugar en otoño de 2018. A pesar de esto, SWCA mantuvo el cronograma sin interrupciones para la publicación de la SEIS Final. Acta de decisión firmada en 2019.